这“隔壁铺子的伙计”也是假的，他是小春。

重伤不行的“金耀”也是假的，整个望舒楼没人叫这个。

唱戏，唱戏，就是要见好就收。

闹得够大了，闹得足够锣鼓喧嚣了，忽然鸣金收兵，反有绵长韵味。

而黄县令怎么去佯装镇定，怎么去粉饰太平，他不可能管得住四休码头来来往往的那么多双眼睛和耳朵。

霍亦清的伤势说小不小，但说严重，并不危及性命。

他额头上的缺口裂得很大，宋知晴在下午见到他后，先为他涂了一层麻药，再用烤过火的长针，一针一针为他缝好。

麻药功效已退，霍亦清躺在床上，目光呆滞地望着床顶，虽然很疼，但他心里因潘书新去世而生得悲痛足以吞没一切。

小何忽然道：“霍管事，东家回来了。”

霍亦清的眼睛终于有了神采，他忙撑在床上爬起，朝房门望去。

一瞧见一身白衣的少女，霍亦清便含泪凄苦喊道：“东家……”

宋知晴快步走来：“霍管事，你躺着。”

“东家，是我的错，”霍管事哭道，“我将这几日发生的事逐一细想，都是我的不对，我太凭意气用事，才致使今日局面。是我的错，东家！您责骂我吧！”

“东家，您坐！”小何端来一张月牙凳放下。

宋知晴冲他点了下头，坐下后看着霍亦清：“霍管事，你何出此言？你并无过错。”

霍管事摇头：“东家，这几日的风波，皆因我鲁莽冲动而起。我若不将那些人赶出客栈，就不会引起那么大的乱子。我明知东家你的身份……我应该咬咬牙，忍耐过去，我何苦要那样！将望舒楼一次次推向风口浪尖！”

宋知晴慢声道：“若不是你将他们赶出去，他们就会以自己的客房，去换苏言即留住。苏言即若是留在望舒楼，他或他的手下们，但凡任何一个人瞧见明香和明桂，于我都是灭顶之灾。所以，你何错之有？难道，你要让明香和明桂一直躲在我的书房里？”

“就是，”左云站在宋知晴身后，也道，“霍管事，望舒楼是咱们的家，凭什么在自己家里躲躲闪闪？明香和明桂在侯府被苏言即压着，已够憋屈，在自己家还要忍辱偷生，委曲求全？你做得没有一丁点儿的错！”

宋知晴接着道：“错在那些被我好心以低价收留的客人。错在平安侯府有见不得人的勾当，才致使苏言即在这个关键节点，不惜离开永安，来到四休码头。错在叶诗蕊自视甚高，强行出头，孰料发现她江平叶氏的金字招牌在望舒楼跟前毫无威慑，她恼羞成怒，大打出手。此上种种，你何错之有？霍管事，并非我为你开脱，事实如此。”

左云连忙点头：“对，霍管事，东家明辨是非，对就是对，错就是错！”

霍亦清双目通红地看着宋知晴：“可当时我若能退却一步，或许就不会变成那样……”

宋知晴认真道：“已打烊的望舒楼，大开客栈之门，愿意让叶诗蕊进来，这不是退让吗？望舒楼灶台已熄火，潘管事为止息干戈，令人重生炉灶，为叶诗蕊奉上一桌丰盛酒菜，这也不是退让吗？霍管事，叶诗蕊是来摆下马威，来出风头的，你们步步退却，她只会步步逼进，终能将你们逼回到那一步。这不是你的错，你无需再自陷愧疚，这段时间，你在宁兴好好养伤，最多不超过两个月，我就能回来。”

霍管事有些担心道：“东家，我听说，你要去江平……”

宋知晴微垂下眼睛，安静了阵，道：“血债，需得血偿。”

“可此事若闹大，东家，您一直向往的安宁清静生活，或许再难能有。”

“这是后话了，”说着，宋知晴一笑，“若让你这一个月好好养伤，勿多操劳，怕你也是闲不住。所以，我给你留了点活。”

“东家您说！”霍亦清忙道，“什么活？”

“我走之后，你带明香和明桂即刻动身，离开四休码头，往南面那所你看好的庄园去。我们此前买的铺子和客栈暂时都不用开张，就此闲置吧。但四休码头的眼睛和耳朵不可断，这两个月，我需要五言百韵的管事、进货单、订单、大主客的所有信息。”

“好！”霍亦清眼神坚定，“东家，您放心，我一定办妥！”

宋知晴侧头看向左云，左云微微点头，转身去往书案。

很快，左云磨好墨，摆好纸笔。

宋知晴对霍亦清道：“明香和明桂这段时间在我身边除了学习算数，医术她们也在学，你额头的伤口，由她们来拆线不成问题。我给你留几张方子，她们如今